本文摘自《夜讀百年中國》，作者：平迎春，出版：中央編譯出版社
料峭時節(jié)，圍爐翻史，細節(jié)之處如窗棱雨水，冷峻地敲打神經(jīng)。恰如其名，隔著夜色讀完這本新書。
百年中國，并不是什么新鮮話題�？蛇@百年（1840-1940），如胡適所論，真是位任人打扮的姑娘�？此苹ㄖρG，過分修飾，可局部又一筆帶過，囫圇吞棗。熟讀帝王將相史，只記住條條框框，應(yīng)付考試還是迎合主流，理由多樣。漸漸都學(xué)會給史實及人物貼上標簽，刻板成見似川劇紅白臉譜，也像潘冬子與胡漢三，孰是孰非，簡單粗暴。
許是讀書多年的荼毒，批判思維（criticalthinkingpattern）總是縈繞左右。始終記得研究生時代看美國人所敘
新聞史，方知眾多史實（facts）之外更有很多深究的構(gòu)建空間。歷史，也不該是單一平面，不應(yīng)只是帝王更替、經(jīng)濟興衰。而作為受眾，更應(yīng)多聯(lián)系
社會環(huán)境及歷史人物背后。簡單來說，就是多問自己幾個“為什么”，多一層想象維度。
《夜讀百年中國》并非通行意義上的編年史，論廣度比不上鴻篇巨著，論深度亦不可與單一史實深究并論。但所選作品，皆為近年公知圈中有頭有臉人物所撰。且不管體制內(nèi)外，也不去思量為迎合市場所扭曲因素。這本大雜燴，因其多元想象空間，倒讓普通讀者看到一些正統(tǒng)之外的東西。至少可以帶著一顆愉悅的心，在追名逐利，看盤、盯市場、選擇站隊同時，安靜下來追蹤歷史的沉淀，分析來龍去脈。
而歷史無非是說人論事，本書也不例外，但嘗試多問幾個“為什么”。
為什么會有1840年的鴉片戰(zhàn)爭？教科書一定會告訴你，英國人為傾銷無恥的鴉片，借以打開中國巨大市場。但誰曾想早在1793年及1816年，英國人就兩度派遣使節(jié)來華討論通商之道？“天朝上國”夢幻下的清王朝，并沒有意識到外面世界已發(fā)生急劇變革，彼時列強無論是上層建筑還是下層設(shè)計遠遠地走在前頭。“康乾盛世”固然是封建帝制的頂峰，但無論乾隆還是道光都沒有意識到危機四起。相反，徐繼畬的《瀛寰志略》與魏源的《海國圖志》在國內(nèi)遭遇封禁，在鄰國日本卻暢銷不止。一個走上明治維新，一個卻閉關(guān)鎖國。帝國心態(tài)的列強，自然得憑借船堅炮利炸開國門，否則國內(nèi)商人囤積的貨物該往哪里去？
李鴻章果真是賣國賊與千古罪人么？單憑1894年的甲午戰(zhàn)敗及在日本馬關(guān)簽訂的合約，后人就足以鐵骨錚錚，蓋棺定論。但誰曾想，他在日本與伊藤博文拉扯近十天，所簽合約實屬無奈中的無奈呢？再論1901年的《辛丑條約》，八國聯(lián)軍在血洗京城之后，年老力衰的李鴻章因多年積勞成疾，簽完條約兩個多月，油盡燈枯，溘然去世�？偸且幸粋�人來收拾局面的。
近代中國外國資本在華只能解釋為剝削么？1895年之后，外國資本推動中國的資源開發(fā)帶來足夠的物流與人流。至1903年，鐵路已成長為一個巨大盈利空間的新興產(chǎn)業(yè)，后來辛亥革命爆發(fā)的導(dǎo)火索也就是因為民間“保路運動”興起�？梢韵胂�，沒有外國資本的介入，中國不可能在1895年之后獲得迅速發(fā)展，而新興的資產(chǎn)階級乃至后期的無產(chǎn)階級就無從論起。
以上只是本書所折射的一部分�？磿c觀影道理趨同，全場無亮點自然不太可能。當今讀者，能在一本書中看到一二就已不錯。但此書隨后又反向讀者詰問：袁世凱真的在竊取革命果實么？梁啟超、張謇等立憲黨人為何走向共和的？民國初年的那些軍閥們，當真都是不為民不為國只為己的么？而作為當代知道分子，你可知為什么如今出不了民國時代的大師么？陳寅恪的“自由之精神與獨立之思想”豈是一般人能做到的？此中點滴，再回顧，如醍醐灌頂，令人唏噓。
早年聽作家楊照講座，說臺大曾有一歷史教授，開的是明史，但教授卻在元史上花了大半學(xué)期課時。初聽覺得蹊蹺，但深思之后對歷史深處產(chǎn)生無限憂慮感。好像現(xiàn)今的節(jié)奏太快，我們并沒有停下腳步去多思考昨天發(fā)生了什么，更不能判斷昨天與今天乃至明天之間的勾連與邏輯。歷史這個小姑娘，我們以美丑論之，胖瘦論之，卻總不知道她心里到底在想什么。
百年中國不到三百頁想覆蓋了事顯然不妥，但吉光片羽，雪泥鴻爪，真是弱水三千，只取一瓢飲足矣。西方有句很出名的諺語：“房子里的大象”（anelephantinahouse）。說是我們一直為刻板成見所束縛，乃至顧此失彼，永遠格式化地去思考問題。網(wǎng)絡(luò)時代孕育下的此書，集重家所長，雖然有碎片化之嫌，但作為讀者大可挑選一篇，盡情想象。
“華燈一城夢，明月百年心”，時不時想起宗白華的名句。歷史或許沒有太多的美學(xué)內(nèi)涵，但此書與這句寓意一致，其所希求的或許是我們靜下心看點過去的勇氣，當然還有對現(xiàn)實與未來的思考。
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